«به لذت بردن از رؤیاپردازی‌هایمان همچنان ادامه می‌دهیم»، این پیام کارلوس کرش به بازیکنانش است، بازیکنانی که پس از پیروزی مقابل مراکش و باختی نزدیک به اسپانیا آن هم پس از یک نمایش فوق‌العاده حالا همه کارشناسان فوتبال دنیا را به تحسین واداشته‌اند، مانند پپ گواردیولا که در گفت‌وگو با varskysport گفته است: «نمایش ایران؟ به آن‌ها باید تبریک گفت. نمایش چنین سطحی در ۹۰ دقیقه به هیچ وجه آسان نیست.» فرناندو هیرو، سرمربی اسپانیا هم دو روز پس از بازی سخت تیمش مقابل ایران، همچنان نسبت به بازی شاگردان کرش شگفت‌زده است: «در این جام همترازی تیم‌ها در بالاترین سطح است. ایران تیمی بزرگ با ایده‌های روشن است. کرش هفت سال با تیمش کار کرده و بازی در مقابل آن‌ها برای هیچ تیمی ساده نخواهد بود.»
حالا ۴۸ ساعت پس از بازی با شاگردان هیرو، ادامه لذت بردن از رؤیاپردازی‌هایمان در روسیه به بازی دوشنبه شب با پرتغال گره خورده، مسابقه‌ای که تنها برد می‌تواند رؤیای بزرگ کرش و شاگردانش را تکمیل کند، رؤیایی که خیلی‌ها می‌گویند پس از دو بازی اول ایران در روسیه، دور از دسترس نیست تا همه با امید بیشتری به تماشای سومین بازی تیم کشورمان در جام جهانی ۲۰۱۸ بنشینند.
فکر نمی‌کردند در این سطح باشیم
حالا همه نگاه به بازی دوشنبه شب با رونالدو و یارانش است، دیداری که ملی‌پوشان کشورمان ۷۲ ساعت برای تاریخ‌سازی در آن فرصت دارند و کارلوس کرش در پستی که در اینستاگرامش گذاشته، اطمینان داده بازیکنانش برای صعود به دور دوم خواهند جنگید: «آماده‌سازیمان برای بازی با پرتغال را آغاز کرده‌ایم و از تمام دقایق رؤیایمان لذت می‌بریم. در حالی بقیه از روی اجبار و الزام بازی می‌کنند که ما برای رؤیایمان بازی می‌کنیم. ما این حق را به دست آورده‌ایم که برای رفتن به دور دوم جام جهانی به عنوان تیم اول بجنگیم و برای آن تا آخرین دقیقه همه کار خواهیم کرد. همانطور که این کار را مقابل مراکش و اسپانیا انجام دادیم.»
کرش همچنین در گفت‌وگو با رسانه‌ها گفت که خیلی‌ها انتظار این عملکرد را از تیم ایران نداشتند، اما الان وقت جشن گرفتن نیست و باید روی بازی با پرتغال متمرکز شد: «خیلی‌ها می‌خواستند که ما به اینجا نرسیم، اما با تلاش و زحمات فراوان به این مرحله رسیدیم. کمتر کسی برای ایران شانسی قائل بود، حتی آرزوی صعود ایران به مرحله بعد برای خیلی‌ها غیرقابل باور بود. ما برای رسیدن به آرزوهایمان جنگیدیم و داشتن این آرزوی بزرگ، قوت قلب ماست. پسر‌ها استحقاق تحسین را دارند، ولی اینجا در اردو ما دلیلی برای جشن گرفتن نداریم. تمام تلاشمان را کردیم و هنوز هم رؤیا و آرزوی ما زنده است، رؤیای اینکه بتوانیم بازی با پرتغال را ببریم.»
روش جادویی مهار رونالدو
بزرگ‌ترین دلمشغولی کرش برای بازی با پرتغال بی‌شک مهار رونالدوست، ستاره‌ای که با زدن چهار گل یک‌تنه چهار امتیاز برای تیمش به ارمغان آورده و در بازی دوشنبه شب بدون شک می‌تواند یکی از بازیکنان تعیین‌کننده زمین باشد. کرش در گفت‌وگویی که با خبرنگاران پرتغالی داشت، درباره نقشه‌اش برای مهار رونالدو، پاسخ سیاستمدارانه‌ای داد: «از من می‌پرسید که چه برنامه و راه‌حلی برای مهار رونالدو دارم؟ شاید جادویی‌ترین روش این باشد که (با خنده) فرناندو سانتوس رونالدو را در ترکیب تیم قرار ندهد. این البته (با خنده دوباره) ریسکی است که بعید می‌دانم سانتوس انجام دهد. نکته چشم‌نواز بازی پرتغال و ایران شاید رویارویی بازیکنان سوپرجنگنده و سوپرفداکار تیم ایران برای متوقف کردن رونالدوی سوپربازیکن باشد.»
با این حال گزارشگر پرتغالی خبر خود را اینگونه به اتمام رساند تا نشان دهد که پرتغالی‌ها به خوبی می‌دانند کرش با توجه به شناختش نسبت به رونالدو، برای از کار انداختن کریس برنامه‌های ویژه‌ای دارد: «کل دنیا می‌دانند که رونالدو چه توانایی‌هایی دارد، اما در تیم مقابل یک پرتغالی به خوبی می‌داند که رونالدو چه ضعفهایی دارد.»
وعده پیروزی سردار
شاید تنها نکته منفی اطراف تیم ملی انتقاد‌ها از بازی سردار آزمون بود که به نظر می‌رسد با حمایت کرش و ملی‌پوشان، این حاشیه در آستانه بازی با پرتغال در حال رنگ باختن است. انتقادات شدید از سردار پس از دو بازی تیم ملی ایران در جام جهانی، کاری کرد که او بعد بازی با اسپانیا اعلام کند که آمادگی این را دارد که حتی از تیم ملی هم خداحافظی کند، اتفاقی که باعث شد تا هواداران او و بازیکنان تیم ملی در فضای مجازی قاطعانه از او حمایت کنند تا در نهایت سردار با انتشار پستی در صفحه اینستاگرامش، از حامیان خود تشکر کند و بنویسد: «خوشحالتون می‌کنیم... میریم به سوی بازی با پرتغال که ببریم.»
